Xylose-Lysine-Desoxycholate Agar ist ein selektives Differenzierungsmedium. Als Differenzierungsmedium dient es der Isolierung und Differenzierung gramnegativer enterischer Pathogene, insbesondere für Salmonella und Shigella, aus Lebensmitteln sowie pharmazeutischen und klinischen Proben. Der Nährboden ist besonders gut für deren Untersuchung geeignet, da die Wiederauffindung von Salmonellen und Shigellen nicht durch ein üppiges Wachstum anderer Mikroorganismen überdeckt wird.

XLD ermöglicht sowohl die Differenzierung der Pathogene von nicht-pathogenen Lactose-fermentierenden Spezies als auch von nicht-pathogenen Mikroorganismen, die weder Lactose noch Saccharose fermentieren. XLD eignet sich insbesondere für die Isolierung der Shigella-Spezies, die aufgrund in anderen Nährmedien enthaltener toxischer Inhibitoren oft kein Wachstum zeigen.